锦屏发现的一处煤矿，几乎也算露天的，因为不需要深挖。
它有个天然洞口，从洞口往下，里面全部都是石炭，离地表距离非常近，严格意义上说就是“露天矿场”了。
它位于金仑县境内，距离白崖镇不过三百里，如果路上不做停歇，两日就能到，距离很近了。
饶是这般近，萧靖承也不是十分放心。
他派出来的亲兵，属于他个人的先锋队里的分支，更忠诚于他，而非朝廷。
他们每个人都用军刺做武器，装备精良，又个个身手不凡。
让他们去运煤，大材小用；让他们去保护瑞王准妃，这才是他们的使命。
除此之外，萧靖承还让成家兄弟——成湛和老四成兰啸随行，护卫薛湄。
薛湄自己的二十名护院也跟着。
为了避人耳目，薛湄次日天色未明时分就出城了。
队伍饶是想要静悄悄的，可到底带着辎重车，还是弄出了动静。
城里的女眷们，也开始关注薛湄。
主要是，宝庆公主成了众星捧月的人物，而她又承认自己跟薛湄有仇，引得众女眷对薛湄更加好奇了。
她是怎样的人，居然敢得罪公主？
公主缺炭，不少将军的夫人、女儿，把自家的存货送给宝庆公主。
她们在白崖镇时间长，各有门路，不可能真的只靠军中那点份例。
然而，大家的存货还是不多。
分给了公主，自家就要节省一点。
宝庆公主一共收到了将近二百斤炭，还是七八家东拼西凑的，把她气得半死。
“这管什么用？”
她怒骂，“用不了几天就没了，这群穷酸！”
想她在京都那般奢华，宝庆公主非常后悔来白崖镇了。
都是为了鬼戎。
其实，宝庆公主想得挺美好的，就是鬼戎投降了大梁，跟她回京过好日子，他的部落交给朝廷的官员们管理。
鬼戎要是知晓她这么想，让他做个亡国奴，肯定得一刀剁了她。
总之，炭是冬天最贵又紧缺的东西，而薛湄出城，好像是为了炭。
“听说成阳郡主弄石炭去了，回头咱们都有炭用。”
“石炭？
这是何物？”
大家见面就相互问：“听说过石炭吗？”
“真的能运回来吗？
我们家的炭送给了公主一百斤，现如今节省得厉害，一天用不了五斤，只能做一顿热饭。”
“石炭是石头吗？”
“宝庆公主又跟我们索要炭了，可如何是好啊？
又不能回绝了她。”
大家一边议论，一边抱怨。
说了老半天，还是不知道薛湄到底去弄什么了。
宝庆公主也非常好奇。
“……她既然知晓这东西，那肯定也有其他人知晓。”
宝庆公主对身边的侍卫道，“去给本宫查清楚。”
侍卫道是。
宝庆公主依偎在温暖炕上，心里稍微痛快了点。
真是受不了，她堂堂公主，居然要睡冷炕，屋子里不烧地龙，简直岂有此理。
她又想起了上次的细作。
匈奴人的细作，居然给薛湄递信，而不是她。
宝庆公主不能想这茬，想起来就如万蚁噬心。
她深吸好几口气，平复了情绪。
侍卫打听了好半天，直到黄昏时分才回来。
公主府的侍卫，个个都有点能耐。
侍卫告诉公主：“有些很穷的铁匠，他们会捡了石炭来用。
石炭的确能烧，但灰尘大，一烧就满屋子都是。
味道难闻，刺鼻，一般人用了都受不了。