羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。——王之涣
华夏大地包罗万象，无奇不有，整体西高东低呈阶梯状地势，一入西北，气候陡然干旱，南面的世界屋檐和北面的穷荒天山将四海雨露几乎全数截下。这导致华夏西北这一距海最遥远的地区同时也是世间少有的干旱之地，只有甘州青海之交有一条通道可供云雨，史称“河西走廊”。数百年前，此处尤有一个冠绝华夏的大湖，养育了一方水土，名“罗布泊”。但世事无情，沧海桑田，罗布泊消亡，西北绝地从此横推千里，死亡的罗布泊成为华夏最有名的绝地之一，每年只有少数考古学者会关顾这里，企图探寻失落的遗迹。
从罗布泊向西至昆仑北麓这数千里之地，在历史上曾经出现过辉煌灿烂的丝绸之路，养活了不少西域小国，这些小国如雨后春笋，随生随灭，长则几百年，短则数十年，故而这片地域常有考古专家或国家组建的探险队深入调研，也不乏盗墓寻宝之徒，企图一夜暴富的。
前者死，后者续，漫漫黄沙，不知埋葬了多少梦想和野心。
阿特沙尔回疆自治领东端的沙漠上，一队二十余头骆驼缓缓行进在黄沙阵阵的道路上，沿着已经干涸的塔里木水系古河道小心地走着，驼铃轻响，一如千百年前丝绸之路上往来不绝的商贩旅队。
塔克拉玛干是地球上第二大流动性沙漠，被称为“死亡之海”，人们普遍认为塔克拉玛干沙漠指的是塔里木盆地中心那一片，但其实它的覆盖范围远远超出想象，如果把延伸到罗布泊的那一段算进去，称之为纵横千里绝不为过。即使是最专业的技术团队，拥有最过硬的素质，最坚强意志的探险家也不敢轻易去挑战它。
但是，这个世界永远不缺不怕死的挑战者。
“张教授，沙漠真的有这么危险吗？这些天好象没遇到什么危险啊。”一头骆驼上年纪较小的女孩望着不远处的胡杨木，拉了拉遮挡风沙的面巾道。
沙漠是令人敬畏的，它予人压迫和沉重，沙漠也是美丽的，它有一种难以言喻的特殊魅力。此处最让人陶醉的无疑是沙漠中的胡杨，它是生命对绝境的抗争。
生一千年不死，死一千年不倒，倒一千年不朽。这就是胡杨。
一名听声音年岁已知天命，遮阳帽和挡风镜露出的头发已近花白的男子骑在驼背上沉声道：“我们现在还只是在塔里木盆地的边缘而已，还能看到胡杨，沿着这条古河道再往西一直到达举目皆沙的不毛之地，这才是真正的沙漠。”
女孩道：“有什么不同吗？”
一个略微成熟睿智的女声响起：“真正的沙漠带来的是压倒性的绝望，沙丘沙地都是流水一样会移动的，风一起就是天地倒悬，我们这支小队伍就像大海里的一叶舟，随时可能被湮没。”
张教授说道：“小毛说得没错，再往前走就是可怕的流动性沙漠了，那可不是这里沙质稳固，还能生长胡杨和狼毒。风一起整个沙丘都会追着人跑，塔克拉玛干，进得去出不来啊！”