徐晃去年在巴西战败退回，因为带伤泅渡，又连夜翻山越岭逃亡的关系，身上的几处刀伤、枪伤都没有得到及时处置。他回到南郑以后，强撑着身体收拢兵力，先和马超所部对峙，待到马超兴冲冲前往巴西，他又联络张鲁的部下，压制庞德所部，前后两个多月里，衣不解甲、马不卸鞍。
最终总算稳住了汉中的局势，等到征西将军夏侯渊带着大股支援兵力抵达时，徐晃的身体已经衰败到了可怕的程度。
这条昂扬雄壮的九尺大汉瘦得几乎脱了形，戎服披在身上，就像空落落地挂在衣服架子上。在他大腿侧面和右肋的两处刀伤因为长久未愈，已经出现了溃烂化脓的迹象，有时候他还会大量的出汗，或者低烧不退。
这情形让夏侯渊吃了一惊，他提出过，让徐晃前去长安休养。驻在长安的司隶校尉、前军师钟繇来来信邀请。但都被徐晃拒绝了。
他特意亲笔回书，向钟繇说：“我本地方小吏，既食国家俸禄，又蒙丞相厚待，才得以封侯拜将。至此大敌当前之际，应当为国家、为丞相分忧，怎么能因为个人的一点小恙，就借故避战，而坐视强敌呢？”
夏侯渊和钟繇都拗不过他。
今年开春以来，因为刘备在蜀中频频调兵，又放出马超那条疯狗威胁凉州各地，夏侯渊和钟繇全力整编关中诸将的部众，加强各地防御。到这时候，也只好勉强徐晃再坚持一阵，率军出战。
起初夏侯渊坐镇阳平关，徐晃为之后继，蜀军覆天盖地而来，又分兵从沮水方向南下，阳平关承受两面的压力，随时有倾覆之危。徐晃不得不与梁兴等将一同领兵支援，在广石扎下营寨，掩护阳平关的北面侧翼。
这时候负责据守南郑、沔阳、褒中、南乡等城池的，只剩下了一些偏裨下将和少量兵力，徐晃很担心，如果刘备遣人从米仓道突入汉中，则数万曹军俱为瓮中之鳖。
好在此前在南乡镇抚军民的议郎司马懿很是得力，故而夏侯渊表他行护军之职，由他协同路昭、殷署等将全力封锁山道，以维持大军后路。据说司马懿大集民众，短时间内砍秃了几座山头，用巨量的土木填塞山路，希望有些效果？
反正野战是一定没有机会的。新任的巴西太守，可是张飞！
“就在这里停下。”徐晃抬起枯瘦的手，指了指路边一处坡地，轻声道。
护兵们紧赶几步过去，放下步舆。有人取了马鞍放在徐晃背后，让他能够稍微靠一靠。
徐晃仍然身披甲胄，但因为体力衰弱，他着甲以后就没办法站起，甚至长时间挺腰正坐都会疲累。看了一会儿战局，他非得休息会儿，恢复下体力，也让燥热的额头稍微冷静下。
这时候另有扈从取了毯子，盖在他的双腿上。他又让人把惯用的大刀放在手边，再把弓箭搁在步與侧面。其实他已经举不起刀，也开不得弓了，这两样武器放着，只是摆设。
“这样下去不是办法。”他喃喃对自己说。
此时刘备动用的还只是益州军。他的荆州军本部，到现在还不见动向。徐晃虽不清楚荆州军会怎么做，但彼辈一定是在绸缪雷霆万钧的一击。到那时候，局势只会更加恶化。