离开松鹤堂后，林氏亲自陪着沈天玑去了莹心院。莹心院位于内院花园之后，是个三进三出的大院子，也是沈天玑过去居住的院落。早在沈天玑归京前夕林氏就着人将其修缮翻新。如今瞧着，只见房屋阁楼，花木游廊，铺设陈列，竟是无一不美。
第一道跨院正堂是接待宾客的会客堂，院中空阔，堂前左首一株高过人头顶的美人蕉，葱翠碧绿的叶子上泛着晶莹透亮的水珠，右首则是一棵巨大的垂枝海棠，如今结了些红彤彤圆溜溜的珠果，甚是惹人喜爱。进了第二道垂花门，但见整齐干净的青石甬道铺成十字型，沟通了对面的正房和左右厢房，甬道边种满了各色名贵花卉，正房前的一排子桂树如今正吐露芬芳。
“我晓得你喜欢怡花弄草，便把各个季节的时兴花草都种了些在你院子里，如此一年四季都有花可赏了。”林氏说着，又笑道，“李妈妈说你在姑苏用梨花酿了酒，我便也在你的后院里种了些梨树，待来年春天开了花，想必是极好看的。”
她又拉着沈天玑进了正房西次间的暖阁，道：“你素来畏寒，我便让他们特意给你修了这处暖阁，如今眼见着冬天就到了，这暖阁的材质阻隔寒气，冬日里待着最是舒适不过。”
沈天玑一看，却见暖阁虽小，却是五脏俱全，床榻、坐褥、背靠、引枕俱是牡丹刺绣水玉色锻面，这样热闹的艳正是她喜欢的。床榻上有一黑漆珐琅面嵌八宝纹案几，案几角落之上摆着一个三花鸟汝窑花囊，上面插了几枝新鲜的金盏菊，别致优雅。金盏菊旁边，是一张古琴并几本书册。
暖阁就设在卧室外间，四周内外分别坠以粉红色大撒花毛毡帘子和冰丝莲纹青色绡纱帘子，既不毁了卧室中的青蓝莲纹的淡雅清新，又可全了暖室中粉红水玉牡丹的温暖热闹。这样的设计已是用心之极。
沈天玑欢喜得很，立刻坐到榻上去感受了一番，开心道：“娘亲心了！”
“你是我亲闺女儿，便是再心也是甘愿的。”林氏说着，又将一直伺候沈天玑的李妈妈并上青枝碧蔓唤来，细细询问了一番。李妈妈本是她信得过的，青枝碧蔓她瞧着也十分机灵醒事儿，便只多留了几个丫头下来，一等的两个，二等六个，粗使洒扫的丫头婆子也有几个，另外还有仆役小厮若干。
沈天玑只觉得太过了，可林氏却道，这只比沈府姑娘的份例多了三两个而已。沈天玑见母亲坚持如此，也只得作罢。
林氏离开后，沈天玑拾了一番，换上了干净衣裳，躺到榻上刚想眯一会子，青枝就来回说是清姑娘等在莹心院门口，想来瞧瞧四姑娘。
果然来了，沈天玑暗道。
“就说我马上就出来，让她等着吧。”她说着，便蜷进被窝里安安稳稳地睡去了。
莹心院外，宁清意等了许久，仍然不见沈天玑的影子。
方才回府听说沈天玑回来了，她急匆匆就来了莹心院，把斗篷落下了，如今立在这萧瑟秋风中这么大半日，早冷得浑身发抖，几次想离去，可又咬咬牙坚持了下来。
沈天玑是她最大的倚仗，这两年来若不是因沈天玑不在京里，她又怎会受那么多苦？如今好不容易得了沈府五姑娘沈天姝的青眼，才得以进沈府。
可沈天姝和沈天玑在沈府的地位不可同日而语，若是能靠上沈天玑，她就能直接在沈府老夫人面前得脸了，也省了许多麻烦。沈老夫人乃是太后亲母，有了她的喜欢，未来还有甚可愁的？
本来两年前她已经同沈天玑十分要好，就等着寻个由头让她带自己进沈府，却不想她一离开京城，竟是一去不复返了，才让她功败垂成。如今她又回来了，她当然要好好找她叙叙，恢复过去的情谊。
这些日子她瞧着那沈天姝，就是个不怎么中用的，也难怪不得老夫人的喜欢，倒是白白浪了沈府嫡女的贵重名号，真是暴殄天物。若她是那沈天姝……
宁清意止住了这个想法。因为这永远也不可能成为真的，想这些不过是自找不痛快罢了。
其实沈天玑比起沈天姝来更是不中用，但一个好出生就能抵得上千千万万了。
想到此，宁清意不禁微微叹口气，眸中闪过几分愤懑和不甘。
又一阵凉风吹来，宁清意觉得有些受不住了，抬眼瞧了瞧莹心院禁闭的大门，忍不住又敲了三下。
等了许久，开门的却是个没见过的小丫头，她看了眼宁清意，道：“我们姑娘说了，马上就来了，你急什么？”
说着不待宁清意说话，就啪啦一声将门关了。
“什么清姑娘，人家真正的清姑娘可是柳大将军府的小姐！麻雀一只，倒真以为自己是凤凰了……瞧着就是一副寒酸样儿……也难怪咱们四姑娘不愿出来见她……”
那小丫头的声音透过大门隐隐约约传来，让宁清意瞬间白了脸。
她咬了咬唇，转身离开了莹心院。
沈天玑醒来后便去松鹤堂用膳，走到松鹤堂门口，却见几个仆妇正拾着一篮子野菊花，那花儿黄澄澄金灿灿的很漂亮，还有一阵淡淡清香弥漫开来。
几个仆妇见到沈天玑都起来行了礼。
沈天玑道：“这是哪里来的野菊花？倒是生得不错。”
“是今儿五姑娘和清姑娘亲自从京郊别庄摘回来的，说是泡了茶喝对老夫人的身子有好处。”其中一个笑着答到，“两位姑娘真是有孝心，老夫人正夸着呢！”
话音刚落，屋内就传来阵阵笑声。沈天玑笑着点了头，朝松鹤堂内走去。