有轻缓的脚步声过来。
他看到十一二岁的白衣少女手中捧着一个卷轴，走在小雨中。她步子悠缓，神情冰如雪，很快到了他面前。隔着窗，少女将卷轴递给他，“世子，这是你要我在你书房找到的。”
陈昭点头道谢，又禁不住低头咳嗽。他咳得面色发红，放下手时，看到手心的血迹。他淡笑，“最近身体越来越差了。”
檀娘拿着帕子，一点点擦去自己发上面上的雨水。她站在窗下屋檐边，和世子一起看着这场叮叮咚咚的小雨。
想陈昭最爱的是他妻子，最亲密的是他表妹，但他死前，陪伴在他身边的，却是一个和他没什么关系的陌路人。这个陌路人，在取走他的性命，做那不知所谓的改命之事。
就连会不会成功，她都没法向他保证。
但也就是这个陌路人，可以让他敞开心怀，诉说自己的旧事，不用担心会被人当做把柄，害了王府。
陈昭咳嗽了一会儿，靠着窗子，用苍瘦的手，一点点打开了画轴。檀娘看到画中是一对青年男女，两人一人扶着树苗，一人拎着小铲，弯身在栽种一棵树。
画绘得很意象化，笔墨飞扬灵动，若行云流水，看不出哪里好，暖意已经到了心头。
檀娘一眼认出，画中的男子是陈世子，那旁边那女子，便是他那位妻子吧。
陈昭低头看着画像，轻声，“这是她嫁给我的第一年画的，这棵树，也是她和我一起栽的。合欢合欢，百年好合。可之后五年，她再没有送过我一幅画，一张都没有。”
檀娘看他，觉得他有些可怜，便安慰他，“你很快就能见到她了。”
陈世子沉默半晌，微笑，“是啊，这得谢谢你。”
他们两人都一时没有说话，一起怔怔地看着天地间渺渺的雨水出神。彼此心知肚明，檀娘说可以助陈世子重生，很有可能是假的。他们在做一个不知道结果的试验，为了这个试验，陈昭要拿生命做代价。
他已经处理好了所有的后事。
为不碍新皇的眼，父母已经告老回乡，主动辞了异性王的封爵。家中仆人也都解散了，各奔前程。陈昭甚至过继了族中一个孩子，给父母承欢膝下。
他把所有人都安排走了，只有自己一个人留在南明王府。偌大空寂的王府，现在陪着他的只有檀娘，还有雨中檐下摇晃的旧年灯笼。