昆仑山见拜月教教主，沉浮生说是得了二哥晏如灯下落的线索要追查没有出面。可等他无功而返，还没来得及返回沈家，半道上就被华山派的飞鸽传书直接召去了少林。少林空真方丈虽说确已圆寂，但仍由风尘仆仆赶来的沉浮生最后诊了一回脉。当然，这回诊脉不是要问怎么救，而是要问怎么死的。
“空真方丈乃因真力耗尽，方才圆寂。”由江城饰演的沉浮生第一次亮相，身上穿的是棉布长衫、怀里揣著名满江湖的飞鸿针，腕上缠着紫檀念珠，目光温文气质清正，教人一望便知是个心怀仁义的好大夫。“元不渡内功至寒，然空真方丈有数十载修为，亦可匹敌。只是不知为何，方丈真力耗尽，那至寒内劲游走全身，这才……”
沉浮生不在现场不明内情，方执却是耳聪目明，即刻道：“元不渡曾言，空真方丈助他增进修为。”说到这，她秀眉一拧，轻声发问。“为何？”
沉浮生心思一转，了然道：“只怕元不渡的武功已在空真方丈之上。”若非如此，沉浮生实想不到如空真方丈这样的江湖地位，居然做出强行送人情以要挟之举的原因。
沉浮生此言一出，整个大殿内人皆骇然。自从方擎仙逝，空真方丈便是中原武林公认的武功天下第一。即便方擎将武林盟主令传予晏如灯，那也只因江湖前辈有心提携罢了。如今空真方丈圆寂、晏如灯失踪已久，这武功比空真方丈还高明的元不渡又该如何应对呢？
隔了许久，方执慨然道：“为今之计，唯有大伙人人苦练武功。一年后……一年后，纵然粉身碎骨，也要保我中原武林声誉！”
哪知方执这话出口，众武林同道却颇有些意兴阑珊。不一会，便有众多不和谐的声音响起。
“难道就这么轻率地将我中原武林前程寄托于一人？”
“这十年之约原是方盟主与香初云的约定。如今双方当事人皆已西去，我等又何必拘泥？”
“刘掌门说的不错！想那魔教淫邪不轨，跟他们何必讲什么江湖道义？”
“依在下浅见，何必等那一年？伸张正义、除魔卫道，原是我辈信念。不若召开武林大会，征讨魔教，为空真方丈报仇！”
“好！说得好！我赞同！”
“我也赞同！”
眼看群情汹涌，恨不能即刻杀上魔教总坛，方执却是有些不快，当下冷冷道：“这盟约是由先父与空真方丈共同订下，想那新任拜月教教主尚能信守承诺。我中原武林若是翻脸不认账，岂非教天下人取笑我中原武林不知信义？”
“我等信义哪有天下苍生要紧？这元不渡武功如此高明，中原武林何人能敌？我看呀，方姑娘还是太年轻。这姑娘家家的，趁早回家绣花嫁人生子方是正经！”
前武林盟主方擎一世英雄，却唯有方执这一女。此事，莫说武林豪杰扼腕叹息，便是方擎生前也每每感慨。然方执个性坚毅愈挫愈勇，自信纵使是个女儿身亦能传爹爹衣钵。方擎过世，她以男装打扮行走江湖，武功修为在年轻一辈中确属佼佼。此时见点苍派掌门拿她性别说事，她即刻俏脸一沉，半拔刀柄。“刘掌门这话可敢对着我的春雨弯刀说？”
春雨弯刀原是方擎的兵刃，如今人虽远去，余威尤在。点苍派刘掌门不敢撄其锋芒，摔袖恨恨道：“唯女子与小人难养也！”
只听“呛啷”一声，方执还刀入鞘，目光森冷地环视殿上一周，一字一顿地道：“一年后，中原武林若无能人，方某自动请缨！”
方执话音未落，沉浮生亦上前道：“我宴二哥失踪多时，明年若再无音讯。那么……兄长的约，我来赴！”
眼见两个武林新秀都这么豪迈，殿上的江湖前辈们不有些讪讪，再无二话。
如何应对元不渡才刚商议出一点眉目，少林知客僧又忽然抱着一只信鸽匆忙跑了进来，口中叫着：“空信师父，长安晏家的飞鸽传书！有贼子夜闯晏家，破了晏家燕巢剑阵，盗走危燕剑法！”
知客僧话音方落，满殿哗然。
这一回，勿须谁来鼓噪，大殿上的众豪杰很快就走了个一干二净，一个个闹哄哄地叫嚷着要帮晏家夺回武功秘籍。反而是与晏如灯八拜之交的沉浮生却没有急着走，而是神色恭敬地与他的前未来岳父惊器门门主桑停聊了起来。之所以说是前未来岳父，乃因沉浮生那位指腹为婚的前未婚妻桑菩不知为何竟于一年前剃度出家，从此看破红尘。不但未婚夫不要了，就连父母双亲也不要了。
“我近日事忙，少去桃花庵，未知桑桑可好？”当年桑菩突然背弃婚约落发为尼，大半个江湖都被震动。但作为当事人之一的沉浮生却从来毫无怨怼，待桑菩也一如既往，无论人前人后。
一年前，沉浮生有这态度，桑停也曾暗暗庆幸自己眼光不差，挑了个人品过硬的好女婿。如今一年过去，桑菩心如磐石，桑停的目光在沉浮生腕上念珠一转，不由气恨道：“这等逆女，提她作甚？她早已不惦尘世，浮生，你也忘了她吧！”