临清：“……”
里面传来刘道茂夸赞王子骞的话语，而后是王子骞稚嫩的声音说着大抵是被谁教过的应答之词，一唱一和，倒像是在唱戏。
临清心里激动不已，心想那三日子骞没有白受苦，那样一个睡着了还喃喃叫娘的幼小孩童，竟真一跃成了人中龙凤。
一会儿等子骞出来，自己定要好生同他道贺一番。
这样想着，便听到刘道茂道：“沈夫子一番心血没有白，不知日后有何打算。”
熟悉的声音缓缓传进耳中。
“墨怀侥幸，自知才尽于此，子骞不日将赴京求学，墨怀与他的师生之缘，便止于陆山村的学堂了。”
临清怔在原地，那声音彷如绕骨柔、千斤坠，他竟连移动一根手指的力气也没有，眼中悄然酸涩。
刘道茂沉吟良久，方重笑道：“夫子自谦了。”
窗外的刘婉婉已是等不及想看看这位小解元的身姿，小声嘀咕：“怎么说这么久啊，绕来绕去像猜谜似的，一点意思都没有。”
临清心里却明白，刘道茂是对沈絮有所顾忌。削为平民，却未必做得成平民，惜才之心，也会被视作谋逆之举。沈絮甘愿承受误解，是自身风骨使然，然而临清却忍不住小心眼地想，这其中又有几分是为了红袖之故呢。
他不想再听了，不愿任由自己妄加揣测，既然止不了自己的心，那便眼不见为净。
起身要走，门却忽然开了。
刘婉婉“呀”的一声站起来，拉了临清就要跑。
刘道茂瞥见了自家女儿落跑的身影，不由怒道：“站住！回来！成何体统！”
刘婉婉偷偷扮了个鬼脸，意思是完蛋了，她讪讪转过身，走过来心虚地叫了一声“爹”。
“请个先生教你学琴，你不好好练琴，跑到这里做什么？”
刘婉婉索性抬起一张笑脸，“来看小解元郎啊！”她东望西望，目光落到王子骞身上，立刻“呀”了一声，“这就是今年新中的解元郎啊，长得真可爱，几岁了？”
说着，还伸手摸了摸他的头。
“放肆！”刘道茂喝道，“怎可对解元如此不敬！”
刘婉婉一心只觉得这小娃娃粉雕玉琢的，十分讨人喜欢，一时竟忘了应有的礼仪，连忙回手，吐了吐舌头，道“小公子冒犯了。”
王子骞对她露出一个无害的微笑，惹得刘婉婉更加喜欢了。
“王小公子，沈夫子，小女不懂事，让你们见笑了——沈夫子？”
沈絮自见到临清的一刻起，目光落在他身上就再也移不开了，那人一身白衣，垂着脑袋，乌发散落在肩上，宛如那日庭中初遇。
“沈夫子？”
沈絮回神，“啊，哦，见过刘小姐。”
“见过沈夫子。”
刘道茂见沈絮的目光总瞟向临清，便道：“夺了夫子的书童来给小女教琴，夫子不会见怪吧。”
“自是不会……”
沈絮还是望着临清，临清却始终没有抬起头来。
寒暄几句，沈絮同王子骞便要告辞，刘道茂唤人相送，“临清，你不若也送送沈夫子，他愿放你过来教琴，你替我好生道谢。”
临清只得应是。
待到就剩了三人，王子骞抱了临清的腿，高兴道：“临清哥哥，我考中了！”