☆、第二十七章
两人结伴往学堂去了。
沈絮正在教课，余光撇到二人，微微诧异，叫学生自己读走出屋子，问二人：“怎么现在来了？”
琴晚好奇地往屋里看，道：“沈大哥你在教什么啊？”
“在教《大学》，你怎突然过来了？”
“来看你教书威不威风，”琴晚道，“顺带拐你家临清同我去镇里一趟。”
临清将食篮递给沈絮，道：“你回去教书罢，我要跟临清去镇里，下午再回来。”
沈絮望望两人，笑道：“去罢，路上注意安全。”
两人并肩往镇里去了，一路聊天，倒也不觉得路远。
到了镇里，两人打算先去衙门找周勉，然而刚走了几步，就遇上正在巡街的周勉。
“周大哥。”临清叫了一声。
周勉转头看到他，欣喜道：“又来镇里了。”
临清点头，同他介绍道：“这是我朋友，叫琴晚，我同他一起来镇里玩。”
周勉同琴晚打过招呼，又问临清：“吃过午饭不曾？”
“正是过来找周大哥一同吃饭的。”临清笑道。
“那正好，走走，我请你们去酒楼。”
三人到了酒楼，要了一张二楼临窗的桌子，周勉点了几个菜，不时询问临清爱吃什么。
琴晚拉过临清咬耳朵，“这位周大哥对你这样殷勤，该不是喜欢你罢？”
临清立刻脸红，小声道：“胡说什么，你以为人人都同我们一样不喜女子么。”
琴晚笑道：“我看他比那呆子有意思多了。”
临清急道：“你再说我不理你。”
周勉见二人拉扯打闹，笑问：“你们说什么悄悄话，也叫我听听。”
琴晚张嘴就要说，临清立刻捂了，支吾道：“没什么，没什么，周大哥你要不要喝酒？”
“不喝了，下午还有巡逻，茶水就好。”
临清叫小二过来上了茶。
琴晚本为感谢周勉而来，便主动替他倒茶，周勉直呼不敢当。
琴晚笑道：“实不相瞒，这顿琴晚想做东，一则替我家表哥感谢周大哥，二则想找周大哥帮个忙。”
周勉奇道：“你表哥是哪位？找我帮忙又为哪般？”
琴晚看一眼临清，将先前二人商量好的说辞说了，“我表哥就是现在县衙做师爷的柳玉郎，我同他兄弟二人落难流落至自此，多亏周大哥引见他做师爷，不然真是无以为生。”
周勉恍然大悟，道：“顺手之劳而已，你们无需如此客气，柳兄请我喝过酒了，你就不必再感谢了，叫我都不好意思了。”
“表哥归表哥，琴晚归琴晚，谢两回也不嫌多。”琴晚替他满上杯里的茶，笑道：“再说了，琴晚这顿可不止聊表谢意这样简单，还想有个不情之请。”
周勉难紧张道：“什么不情之请。”