「那符可是机关所发？」皇帝又道。
「没错，那数道法符，皆是机关所发，臣瞧得甚是清楚。」卜轩司答，猛又想一事，心头一阵烦恶：「虽然将符植入机关不难，然而发符多少都需要花费灵力，机关非血肉之躯，并无经络气脉，又如何能生出灵力来？」
「那便算不得使诈。」皇帝点点头，道：「若说使诈，那也是那只机关使诈，着实巧妙，扈星飞输得不冤。」
殿头官听了皇帝之言，便踏前一步，高声宣告：「少匠卿崔大人连胜两场，入选第二轮比赛。」停顿少顷，又宣：「首轮比赛已全部结束，待晋级者重新抽签，排定出场之序，便即开始下轮比赛！」
直至这时，方闻喝彩声响起。
西台上则是鸦雀无声，人人皆知那扈星飞的身份，自然不敢多吭一声。
糖妃与龚、罗二才人却是满心欢喜，暗地里相视悄笑。
皇后阴沉着脸，忽召过一婢，名唤簪儿，乃贴身心腹，压着声道：「你去寻邓公公，叫他即刻去打探那个少匠卿究竟是从哪里冒出来的。」
轻轻松松便连胜两场，小玄心中甚是惊喜：「原来喂饱了的大宝这等厉害！倒害我之前白担心了……」
正要回到自己席上，忽有内相来请，却是给召到北台之上，皇帝亦赐酒三杯，笑道：「少匠卿今晚表现甚是不俗，未负朕望，倘若再有佳绩，定当嘉奖厚赐。」
直至这时，逍遥郎君方才看清小玄的容貌，眼中掠过一丝疑讶之色。
小玄此时已上迷楼月余，从黎姑姑及苗小见处知晓了许多宫中礼节，当即叩首谢恩。
贺天雕远远望见，心中暗暗不平：「同样是以双胜进入下轮，我怎就无此殊荣？国师与逍遥郎君也就罢了，那小子怎么也能得皇上赐酒……啊，定是因为他那妃子师父深得恩宠，方才沾此荣耀。哎，今夜定须倾力夺魁，叫人知晓我荡魔堡的了得！」
小玄三杯饮罢，却见逍遥郎君擎斝立起，亲自斟酒两杯，将其一递与他，微笑道：「少匠卿之机关精妙非凡，远非寻常可比，着实令人大开眼界，在下亦敬一杯。」
卜轩司心中冷笑，暗道：「这厮又在吹捧别人以压低我天机岛，待会将之一并击败，看你又有何言！」
小玄赶忙接住，与逍遥郎君对饮一杯，忽察对方目不转睛的注视自己，心中甚是不解。
「今日赛罢，再向少匠卿请教机关术之奥妙。」逍遥郎君道。
「不敢。」小玄淡淡应，见眼前人目蕴神韵秀逸出尘，心里甚憾：「此君胜似天人，若非行径不堪，定要亲近深交，可惜了。」
小玄回到东台席上，方才坐定，便听邻席的龚世弘微笑道：「少匠卿内怀真才实学，为人却是如此谦虚低调，实属不易。」
小玄赶紧立起，躬身行礼：「大人过誉。」
龚世弘又道：「迷楼竣工在即，皇陵又要开始修缮，将作监眼下人手甚缺，还望少匠卿早日过来，为吾分忧解急呐。」
小玄连忙应是，他天性最喜新奇热闹，早就想看到迷楼更多的地方，心中甚是期待。
这时又有内相奉签盘过来，叩请选取。他随意取了一签，却是第五之数。
晋级第二轮比赛的只余卜轩司、逍遥郎君、贺天雕、由吾兄弟及崔小玄几个，人数甚少，便以擂台赛制进行，一败即时淘汰，直至决出夺魁者。
逍遥郎君抽到的签颇差，排在头一个上场。遂又携那蒙面丽姬翩然飞下北台，来到演武场边。
而贺天雕则又是第二之数，贺震元低声道：「那蟹霸王乃是机关，依然盯着脖颈关节等处进攻，便有胜机。」
贺天雕应了，自东台飞下，亦来到演武场边。
北台上殿头官高声喝道：「第二轮之首场比赛开始！」
逍遥郎君身边的蒙面丽姬放出蟹霸王，忽道：「这场不难，就让妾身来吧。少门主留着精神，后面或有恶战。」
「甚好。」逍遥郎君微笑道。
贺天雕心中暗怒，嘬唇呼啸，驱驭啖魔神犬猛扑而上。
蒙面丽人乜眼以待，手在袖中轻捏印诀，并无过多操控，蟹霸王只是略略护住面门，其余尽任由巨犬扑噬，只闻刺耳的金属刮擦声频响，巨犬爪击牙啃接连命中对方，然而爪抓不入，牙咬不进，竟连半点痕迹都没留下。
「怎么如此强横！难不成我家神犬还不如天相宗那只狴犴铜兽？」贺天雕冷汗悄冒，他之前连胜两场，原本信心满满，目标便奔着夺魁而去，这一瞬间，忽尔意志动摇，猛想起父亲叮嘱之言，忙驭神犬去袭蟹霸王的关节等处。
蒙面丽人袖中玉指转换，掐了个新的印诀，蟹霸王巨螯猛然出击，正中巨犬下颔，巨犬狂吠一声飞跌出去，滚出老远。
贺天雕惊怒交集，口中厉声啸斥，旋见巨犬爬了起来，顶上冒出黑气，肩颈处猛地多出两只脑袋来，却是现出了狞厉无比的三首本相。
蒙面丽人笑道：「好厉害的威煞，只可惜妾身这宝贝并非妖魔，你又能奈我何？」五指在袖中再变印诀，只见蟹霸王胸腹处的奇物荡出一圈泛耀着符印的蓝芒，徐徐覆盖到全身。
「那便试试！三首今已显化，教你知晓冥兽神威！」贺天雕厉喝，口中呼啸，驭犬再度扑上，瞬见地狱三首势若奔雷地扑到了蟹霸王胸上，裂口就噬，终于咬中了其顶上的窄窄面颊。
「这下可要命了！」小玄心道，他已见识过这地狱三首现出本形时的神威，何况此时咬中的还是要害。
然而蟹霸王竟似未觉，一支巨螯稳定无比地捣出，重重地捅在三首巨犬的腹部，巨犬再度飞跌开去，这回摔得更远，滚了十数下不动了。
蟹霸王依然毫发未损，被咬中的地方连道刮痕都没有。
台上有人猛然站起，大声喝彩，正是先前那个给贺天雕击败的陆安清。
蟹霸王一步一步朝地狱三首走去。
贺天鹏连声急啸，可是那地狱三首只是微动了下身躯，便再也没有了反应。
众人目瞪口呆。
蟹霸王走到地狱三首身边，高高地举起了两只巨螯。
逍遥郎君打了个手势，示意暂止，目视贺天雕。
蒙面丽姬笑道：「认不认输？」
贺天鹏面色灰败，所有的雄心壮志轰然倒塌。今趟入京，本期一举夺魅，以得皇朝重用，没想竟然败得如此不堪，并且败给的还不是原以为实力最强的国师，而是区区一个淫贼，仅仅两击，便将荡魔堡引以自豪的秘藏冥兽击溃。
台上的贺震元亦面色难看，仿佛一下子苍老了许多，口中喃喃自语：「一个机关，怎么可能有此神力？怎么可能……怎么可能……」
「这个蟹霸王根本就是无懈可击……」小玄心道，刚刚建立起来的信心一下子丢掉了大半。
接下一场，出赛的是号为琅邪双璧的由吾兄弟，两人以笛御驭一对灵鹤，乃经仙术驯饲，喙啄爪击疾捷犀利，只是仍然攻不破蟹霸王的不坏之躯，然而灵鹤身姿异样轻灵，蟹霸王也屡击不中，一时难分高下。
台上的贺天雕看到此时，心中越发颓丧：「原来这对鹤儿如此厉害，只怕还在地狱三首之上……」
琅邪双璧却是暗暗心惊，他们的灵鹤看似轻弱单薄，实则力猛喙锐，曾胜龙象这等巨兽，不想此时在那蟹怪身上啄了千百记，却是如同隔靴搔痒。
逍遥郎君忽对身边丽姬笑道：「这对灵鹤有点来历，寻常手段拿不下来。」
丽姬应道：「那就请少门主出手吧。」
逍遥郎君捏了个印诀，已从蒙面丽姬手中接过机关之掌控，接着五指抡动，藏在袖中又结了个奇异印法，隐隐听得一声钟鸣，似从古远处传来，天武殿中人人心口一震，旋见蟹霸王胸腹上的奇物蓝芒大盛，周遭阵阵波动，赫然现数个巨大的漩涡来，漩涡之中符文翻涌，性相不明的强大威煞怒潮般暴开。
琅邪双璧魂魄皆动，心中大惊，急驭灵鹤闪避，然那几个漩涡出现奇猝范围极大，两只灵鹤已逃之不及，瞬给扯入漩涡之中随波逐流。
兄弟俩面色齐变，强提真气嘬啸，可是两只灵鹤已在力道诡异、转势不一的漩涡中失去了控制。
蟹霸王双螯掣出，一左一右轻轻松松钳住了两只灵鹤的长颈。
也不知漩涡之中蕴藏了什么玄异，顷刻之间，两只灵鹤首垂羽息，已完全丧失了抵抗之力。
逍遥郎君睨眼对面，嘴角含笑，说不出的洒脱秀逸。
琅邪双璧面色苍白，对望一眼，齐做揖道：「阁下机关神异非凡，我们输了。」
逍遥郎君长指松开，在袖内撤去印决，蟹霸王双螯一松，将两只灵鹤抛在地上。
琅邪双璧又揖一礼，收回灵鹤，返回台上。
殿头官高喝：「本场比试，东海逍遥郎君胜！」
西台上许多嫔妃按捺不住，纷纷欢呼喝彩。皇后更是春风满面，雪靥微晕，一双丽目尽粘附那逍遥郎君身上。
这时又听殿头官提声高喝：「第二轮第三场比赛即将开始，有请皇朝国师卜轩司上场！」
小玄心头一跳，甚是兴奋：「一个是当朝国师，一个是东海奇人，所驱机关皆俱诡奇玄异，却不知哪个更加高强？」
只听邻席贺震元叹道：「今次大比，夺魁者当属二人其一。」