洪水刚过，瘟疫四起，路上到处都是尸体。
娘亲教她用布巾捂住口鼻，带着她走过瘟疫区。母女还没来得及高兴，娘亲就病倒了，晕死在路旁，很快就没了气息。
过往的灾民劝她说，她娘亲也是得了瘟疫，快让她入土为安。
她用身上最后一两银子买了一口小棺木，在同行灾民的帮助下，将娘亲葬在一座叫南山的山脚下，随后抹泪跟着灾民往北走。
同行的刘大娘怕她被歹徒惦记上，将自己儿子的一套破衣衫给她穿上。
跟随灾民走走停停，吃野草，喝凉水，走走停停大半个月，终于来到南岭国的都城广济城城郊。
陌上悠在一阵吵闹哭声中醒来，看见旁边好些人都在哭，尤其是刘大娘，哭得撕心裂肺的。
她凑了上前，低声：“大娘，怎么一回事啊？”
刘大娘擦着泪水，道：“官府贴了告示，说不许灾民进城，还说什么瘟疫区走来的人都要被关起来烧死！”
陌上悠听罢，吓了一大跳！
“大娘，那我们就别进城……去其他地方吧。”
刘大娘摇头，抽泣：“我是来投奔我大儿子的……他在广济城城北的李员外家当管事……老家只剩我一个人了，除了这个儿子，我什么都没了……呜呜！”
陌上悠轻咬下唇，看着自己脏兮兮的瘦弱小手和脏得看不出原来颜色的衣服，又看了看破庙里其他衣衫褴褛痛哭的灾民，忍不住叹了叹气。
“大娘，您别哭。记住，千万别跟人家说咱们是从瘟疫区走过来的。”
刘大娘怯怯点头，问：“小悠，你有什么打算？”
陌上悠还没来得及回答，就听到有人惊呼：“快出来！有人施粥送馒头！大伙儿快来吃啊！”